「レッツゴー キャム！」Cam, Ikuzo! Come follow Camden’s journey! October 2026

On September 17, I had the opportunity to serve as a guest lecturer for the seminar titled "International Exchange Through Picture Books and Libraries in the United States," hosted by the Matsudo City Library at the Children's Reading Promotion Center. The workshop was held for the Matsudo City Library read-aloud volunteers, with roughly 80 people taking part!

When people hear "picture book storytelling," they often picture an activity meant strictly for young children. However, as a Coordinator for International Relations (CIR) dedicated to sharing multicultural perspectives, picture books that feature different cultures are an invaluable tool for me. In just a few pages, a story lets readers naturally connect with a country's history, culture, and everyday life. In fact, Matsudo City even launched a new exchange program this year involving the exchanging of picture books with our sister city of Whitehorse, Australia in celebration of our 55th anniversary.

The central theme of my lecture was the magic of introducing other cultures through picture books. In the United States, where a wide variety of literature is published, picture books explore a vast array of topics. As an example during the talk, I introduced “Game Maker,” a picture book that illustrates the history behind the invention of basketball, and read an excerpt to the audience.

Picture books make learning about culture and history far more engaging. The attendees strongly resonated with the idea that grown-ups can be drawn into the world of picture books just as easily as children. Many of the participants showed keen interest in the origin story of basketball shared in Game Maker. Even without a strong interest in basketball itself, compelling narrative arcs, such as watching a protagonist grow and overcome hurdles to reach a goal, naturally pull any reader in.

In the second half of the seminar, I touched on how libraries operate in the United States. Drawing from the firsthand experiences of an American friend who has worked at libraries in states such as Delaware, I highlighted several differences compared to libraries in Japan. The participants listened with great curiosity, especially when hearing about my friend driving around a "Mobile Library" to bring books directly to local neighborhoods.

To conclude the session, we held a live reading together. As I read an English picture book built around repetitive phrases, the participants eagerly chimed in, recalling words from previous pages and filling the room with smiles and laughter. Seeing this definitely helped reaffirm for me one of the points that I was trying to make: that adults can also enjoy the storytelling of picture books.

Building on the insights gained from this seminar, I look forward to continuing my work as a CIR and meeting many more of you through upcoming events and international exchange programs!

9月17日、子ども読書推進センターにて、松戸市立図書館主催の講座「絵本から広がる国際化とアメリカの図書館」に講師として参加しました！ 今回の研修は「松戸市図書館おはなしボランティア」の皆さんを対象に行われ、約80名の方にご参加いただきました。

「絵本の読み聞かせ」と聞くと、子ども向けの場面を思い浮かべる方が多いかもしれません。ですが、多文化を紹介する国際交流員（CIR）として活動する私にとって、異文化が描かれた絵本はとても力強い味方です。たった数ページの物語であっても、描写されている国の歴史や文化、日々の暮らしに自然と触れられる魅力があるからです。 実際に松戸市でも今年、オーストラリアのホワイトホース市との姉妹都市提携55周年を記念して、互いに絵本を送り合う新しい交流事業が行われています。

今回の講座のメインテーマとしてお伝えしたのは、まさにこの「絵本を通して他国の文化を紹介する」ことの魅力です。多様な書籍が出版されているアメリカでは、絵本が取り扱うテーマも非常に多岐にわたります。講座ではその一例として、バスケットボール誕生の歴史を描いた『Game Maker』を紹介し、一部を読み聞かせました。

絵本を活用することで、文化や歴史についてより興味を持って学ぶことができます。大人であっても絵本の世界に惹きつけられるという考えに、参加者の皆さんも深く共感してくださいました。また、『Game Maker』を通して語られるバスケットボールの誕生秘話にも、強い関心が寄せられました。仮にバスケットボール自体になじみがなくても、「主人公がこれからどのように成長していくのか」「目的を達成できるのか」といったストーリー展開そのものが、読み手を引きつける大きな魅力となります。

また、講座の後半ではアメリカの図書館事情の一例についてお話ししました。 デラウェア州などで図書館員として働くアメリカ人の友人の経験談をもとに、日本の図書館との違いを紹介しました。その友人が「移動図書館（Mobile Library）」という巡回車を運転して地域を回ったエピソードなど、現地の実際の体験談に皆さんもとても興味深そうに耳を傾けてくれました。

研修の最後には、実際に絵本の読み聞かせの時間を設けました。同じフレーズが繰り返し登場する英語の絵本を読むと、参加者の皆さんは前のページの単語を思い出しながら楽しんでくださり、会場は笑顔と歓声に包まれました。その光景を目にして、大人もまた絵本を心から楽しめるのだと改めて実感しました。

今回の講座を通して得た気づきを活かし、今後も CIR として様々なイベントや国際交流の場で皆さんとお会いできるのを楽しみにしています！