悲願のパラリンピック金メダル！車いすラグビー・羽賀理之選手が松戸市役所を訪問

　2024年9月25日（水曜）、パリ2024パラリンピック車いすラグビー日本代表の羽賀 理之選手（松戸市立第三中学校・専修大学松戸高等学校卒）が、金メダルを携えて松戸市役所に凱旋しました。

　妻でフリーアナウンサーの久下 真以子（くげ まいこ）さんとともに市役所を訪問した羽賀選手は、多くの市民や職員の出迎えを受け、本郷谷市長・杉山市議会議長から花束を受け取りました。

　2016年のリオデジャネイロパラリンピック、2021年の東京2020パラリンピックでは、いずれも銅メダルだった車いすラグビー日本代表。迎えたパリ2024パラリンピックでは、鬼門だった準決勝で、世界ランク1位のオーストラリアを相手に延長戦の末、52対51の僅差で勝利し決勝に進出。世界ランク2位のアメリカを決勝戦で下し、見事金メダルを獲得しました。
　副キャプテンとしてチームに貢献した羽賀選手は、「今までだったら途中で精神的に崩れていたかもしれないけど、今回は自分たちのやってきたことを信じる気持ちのほうが強かった」と振り返ります。東京2020大会から大きく変わらないメンバーで挑んだことが功を奏したそうで、これまでの経験の積み重ねから、「最後まで勝利を信じ続けられた」と胸を張りました。
　本郷谷市長は「世界一を目指して、とてもいいチームを作り上げたと思う。チームワークが素晴らしかった」と称えました。杉山議長は「リアルタイムでテレビ観戦しましたが、車いすラグビーは本当に熱いスポーツですね」と当時の興奮をご本人に伝えました。

今大会では、ラストピリオドに交代で出場して1プレイでゴールを決めるのが主な役割でした。スピードを重視して、前大会よりも体重を落として準備をしていました。

やはり1点差で勝利した準決勝のオーストラリア戦ですね。過去の2大会はいずれも準決勝で敗れていたので、劇的な形で勝利できて本当に良かったです。

自分の目標に向かい続ければ、その目標はいつか手に届きます。一つの目標がダメになっても、その経験は無駄になりません。次の目標に向かって頑張ればいいと思います。

金メダルを持って帰ることができて、とても嬉しいです。皆さんの応援のおかげです。機会があれば、ぜひメダルを触ってもらいたいと思います。

次回のロサンゼルス大会にも出場できれば嬉しいですが、それは招集する監督や協会が決めることなので。生まれてくる子どもの記憶に自分のプレーが残る年齢になるまではベストを尽くして、かっこいい姿を見せられる選手であり続けたいと思っています。

　羽賀選手は後輩たちに向けて「高校生の時は野球部で真剣に野球をやっていて、その後の交通事故で障害を負いましたが、障害を負ったことで2005年に車いすラグビーと出会い、それがチャンスとなって2010年から日本代表に選出され、その後3回もパラリンピックに出場して、パリ大会では金メダリストにもなりました。このように、何がチャンスになるかわかりませんので、皆さんも目の前のことを一生懸命頑張れば、きっとチャンスを掴めると思います。私自身、野球部で培ってきたこと、特にボールの扱いや練習への取り組み方・姿勢などが原点となり、今の自分につながっています。」と力強く語ってくれました。