松戸市立第三中学校ソフトボール部と松戸市立第六中学校卓球部が全国大会に出場！

　2023年8月に開催された全国中学校体育大会に、松戸市立常盤平中学校野球部、同サッカー部、松戸市立第三中学校ソフトボール部、松戸市立第六中学校卓球部が厳しい予選を勝ち抜き出場を果たしました。
　今回は、初の全国大会出場で見事1勝を挙げた松戸市立第三中学校ソフトボール部と、4度目の全国大会出場で惜しくも予選リーグ敗退となったものの全ての試合でフルセットの激戦を繰り広げた松戸市立第六中学校卓球部を取り上げ、全国出場という目標を成し遂げた裏に秘められた日々の努力や、全国大会での思い出などを各校の部長と顧問の先生にインタビューしました。
※この記事の内容は2023年10月時点のものです。

　「昨年の新人戦の頃は、チーム全体から勝ちたいとう気持ちが伝わってきませんでした。全国出場を考えられる雰囲気ではありませんでした」
　第三中学校ソフトボール部の顧問を務める東野沙弥（ひがしのさや）先生は、新チーム発足当初のことをこう振り返ってくれました。

　この結果を踏まえても、チーム全体の雰囲気はあまり変わらなかったそうです。そこで東野先生は、春季大会までの期間、多くの練習試合を組み、試合に勝つことで得られる楽しさを伝えようと努力を続けました。「たくさんのチームと戦い、勝ち負けを経験する中で、選手たちに気持ちの変化が現れてきたので、徐々にスイッチが入ってきたかなという感触はありました（東野先生）」

　関東大会では2回戦で敗れ代表決定トーナメントに回ることに。それでも「2回戦の相手は実力差もあるチームだったので、負けてもすぐに気持ちを切り替え、『まだ全国へのチャンスはあるから絶対に勝ちにいこう』と皆で話していました」と大川さん。そして大切な代表決定トーナメント初戦で勝利を収めると、勝てば代表が決まる試合では最終回に逆転を許し2点をリードされる苦しい展開に。しかし、裏の攻撃で再逆転をして9対8の劇的なサヨナラ勝利を収めました。「大差をつけて逃げ切るというのがうちの勝ちパターン。それが追いつき追い越されての試合展開で、再度ひっくり返すエネルギーがあるか心配でしたが、ベンチも含めて選手たちの声が出ていたのでやってくれるかなという思いはありました」と東野先生。試合後選手たちから「絶対に勝てると思っていました」という声を聞き、大きな成長を感じたと言います。

　様々な苦難を乗り越えて全国大会初出場を成し遂げた第三中学校ソフトボール部。全国大会1回戦でも、初回に8得点を奪うというチームの勝ちパターンで1勝を掴み取りました。最高の夏の思い出が作れたことに、大川さんは「私以外の3年生4人がいなかったら、ここまで来ることはできなかった。たくさん相談して支えてもらったので、本当に感謝しかないです。もう一緒にプレーできないのかと思うと本当に悲しい」と、同級生のチームメイトへ感謝の言葉を述べてくれました。

　東野先生は「全国大会後、選手たちにはいろんな人の助けや縁のおかげで、私たちはこうやってプレーができている。今後はその縁を大切に次の道に進んでもらいたいと伝えたので、それを忘れないでほしいですね」と話してくれました。先生や仲間、そしてたくさんの人達との縁のおかげでなし得た今回の全国出場。その経験と先生の言葉は、選手たちのこれからの成長過程で生かされていくことでしょう。

　2019年以来の全国大会出場を果たした第六中学校男子卓球部。部長の大場智也（おおばともや）さんを含め、クラブチームでJOCジュニアオリンピック全国大会に出場した経験を持つ選手が揃い、新チームになったときから、千葉県大会優勝、全国大会出場を目標に努力を続けてきました。

　そんな選手たちの精神力の強さが発揮されたのが、全国大会出場を決めた関東大会でした。第1ステージ突破も第2ステージ初戦で敗退。その後代表決定トーナメントでも厳しい戦いを強いられました。代表が決まる一戦では、部長の大場さんが1試合目を落とし、続く2試合目も黒星と後がない状況に追い込まれました。しかし「僕自身、負けてしまい悔しさはありましたが、絶対にチームメイトが勝ってくれると信じていたので弱気になることはありませんでした」と大場さん。引率していた星野先生も「一試合一試合にかける強い気持ちを忘れていないことがプレーする姿を見ていてわかったので、勝ってくれると信じて応援していました」と当時を振ります。結果、2連敗からの3連勝で勝利をもぎ取り、全国大会出場を決めました。

　迎えた全国中学校大会では、九州代表の明豊中学校、北海道代表の陵北中学校と激突しましたが、いずれも2勝3敗で勝利を収めることはできませんでした。しかし、大場さんは、全国の舞台で強豪の明豊中学校と戦えたことは、とてもいい経験になったと振り返ります。「全国でも強豪と言われる学校との対戦はとても楽しかったです。チームとしては負けてしまいましたが、僕自身勝つことができ自信にもつながりました。全中は、クラブチームで出場したジュニアオリンピックの全国大会とは雰囲気が違い、気持ちの入り方も違ってとても興奮しました。自分の試合のときだけでなく、チームメイトが戦っているときの応援も精いっぱいできたので、本当にいい経験になったと思います」。

　素晴らしい戦いを見せてくれた選手に対して星野先生は「全国に行っても、“六中の色”をしっかり出せていた。一球一球大切に、普段と変わらない卓球をできていることが、とても頼もしかったです」と話してくれました。

　さらに、体調不良のため全国で活躍する姿を直接見ることができなかった顧問の渡邉先生は、「滅多に掴めない全国大会出場という切符を勝ち取り、とても貴重な経験をしたと思います。市内大会から始まり、試合をしてきたたくさんのチームにも支えられてここまで勝ち上がってきたという感謝の気持ちで、精一杯戦ってくれたと思います」とコメントしてくれました。

　大場さんたち3年生が引退し、新チームとなった第六中学校男子卓球部。大場さんと同じクラブチームに所属し、今回の全国大会を経験した選手が多く残っているため、2年連続での全国大会出場に大きな期待がかかります。大場さんは「渡邉先生から、何を目標にして部活動をしているのか、その目標を達成するために何を目的にして練習をしているのかということを言われ続けてきました。僕たちはその教えを守り結果を出せたと思うので、後輩たちにもその言葉を忘れることなく、2年連続での全国出場を成し遂げてもらいたいです」とエールを送ってくれました。また渡邉先生は「新チームになっても全国大会に出場したメンバーが多く残っているので、そこでの経験や緊張感、意地、覚悟を忘れずに練習に励んでほしい」さらに、星野先生も「“六中の色”をなくさないように。いい緊張感を持って試合に挑む姿を継続させ努力を続けてほしい」と話してくれました。

　自分たちで考え、目的意識を持ちながら目標に向かって練習に取り組むことは、中学生にとって難しいことかもしれません。しかし、大場さんの代は、それをやり遂げて目標を達成しました。そんな頼もしい先輩たちからバトンを受け継いだ新チームの選手達。彼らもまた、自分たちが定めた目標へ向け、強い意志を持って努力を続けることでしょう。

　2023年8月22日から25日まで、愛媛県総合運動公園陸上競技場（ニンジニアスタジアム）で開催された「第50回全日本中学校陸上競技選手権大会」に、松戸市内の中学校から7人の選手が出場しました。

• 200m　　　中山 晴喜さん（松戸市立小金中学校）　　予選敗退　23秒01
• 800m　　　持田 泰宏さん（松戸市立古ケ崎中学校）　予選敗退　1分58秒24
• 800m　　　谷 佑大さん　（松戸市立小金北中学校）　予選敗退　1分59秒56
• 3,000m　　薮崎 一心さん（松戸市立常盤平中学校）　予選敗退　8分59秒23（注釈1）
• 四種競技　　檜垣 光佑さん（松戸市立第二中学校）　　第26位　 1,839点
• 走り高跳び　井上 颯翔さん（松戸市立河原塚中学校）　第6位　　 1m88cm

• 200m　　ハッサン・アマールさん（松戸市立第五中学校）　トライアルレース（第9位～第16位による順位決定戦）第1位　25秒79

（注釈1）薮崎一心さんの崎の漢字は、正式には「たつさき」です。